نجح العراق في 5 كانون الأول عام 1989 من إطلاق صاروخ العابد، الذي يعد أول صاروخ فضائي عربي باليستي، وكان العراق قد بدأ برنامجه الفضائي منذ 1988، حيث كان مخططا بأن يطلق قمرين صناعيين للبث الفضائي، لكن نجاح التجربة العراقية أصارت غضب كبرى دول العالم.
وفي حينها أطلقت أمريكا وبريطانية تحذيرات من استمرار العراق في تطوير برنامجه الفضائي وطالبت بإيقافه، كما أطلقت إسرائيل قمر تجسسي قرب المدار الجوي المخصص للعراق.
